Los drones no son nuevos en la guerra, pero su producción masiva, su bajo costo y su integración con la inteligencia artificial están cambiando la forma de combatir. En ningún lugar es más visible que en Ucrania. Según un análisis del Instituto Hudson citado por CNN en español, ese país emplea alrededor de 10.000 drones al día. Un solo ataque ruso con 324 drones, en abril de 2026, habría sido neutralizado casi por completo: 309 fueron derribados.
El cambio más importante es industrial. Al comienzo de la invasión no había fábricas de drones en Ucrania; hoy hay cientos de fabricantes y decenas de iniciativas lideradas por el gobierno, y, según estimaciones divulgadas por Moncloa, la capacidad de producción se multiplicó 35 veces, con un valor proyectado de 55.000 millones de dólares en 2026. Kiev empezó además a abrir la exportación de excedentes a Estados Unidos y Europa. Estas cifras son estimaciones y conviene tomarlas con cautela, pero reflejan una dirección clara: la experiencia de combate se convirtió en un activo comercial.
En el frente, los enjambres de drones de vista en primera persona (FPV) crearon una "zona de muerte" de unos 20 kilómetros de profundidad, que, según el analista Franz-Stefan Gady citado por el Financial Times, permitió a Ucrania recuperar paridad o superioridad en sectores del frente. Los drones de largo alcance, por su parte, golpean refinerías y logística rusas. El modelo Liutyi, por ejemplo, cuesta unos 200.000 dólares por unidad y puede recorrer entre 1.000 y 2.000 kilómetros. Las consecuencias secundarias existen: en marzo y mayo de 2026 varios drones ucranianos desviados cayeron o ingresaron en Letonia, Estonia y Finlandia; Kiev se disculpó por el incidente en Finlandia y atribuyó la desviación a una probable interferencia electrónica rusa.
La innovación también es defensiva. Como sus recursos son limitados, Ucrania desarrolla drones interceptores muy baratos para reequilibrar la ecuación económica, ya que derribar un dron con un misil caro es un mal negocio. Y empieza a enviar máquinas en lugar de soldados: según CNN en español, avanza en sistemas terrestres no tripulados y entrena modelos de IA con datos reales del campo de batalla, bajo la premisa de que los robots no sangran.
Persisten cuellos de botella. Ucrania depende de componentes chinos para sus FPV y trabaja para fabricar más piezas localmente, y la producción masiva trae otro problema: la escasez de pilotos. Rusia, por su parte, escaló el ensamblaje de los Shahed de origen iraní hasta cerca de 400 al día, según CNN en español. Cada avance genera contramedidas, como guerra electrónica, y obliga a un ciclo de adaptación permanente.
¿Cambia esto el equilibrio global? Los analistas citados coinciden en que ninguna arma decide por sí sola una guerra, aunque algunas, como el estribo o la ametralladora, alteran profundamente los procedimientos de combate hasta que aparece su contramedida. Los drones parecen estar en esa fase. Otros conflictos, como el de Irán, muestran que la experiencia ucraniana para neutralizar drones tiene valor estratégico más allá de Europa del Este, y países de todo el mundo observan el modelo para adaptar sus propios ejércitos.
Fuentes: CNN en español; Infobae (Financial Times); El Radar; Moncloa; Wikipedia (Liutyi; incursiones de drones en los Estados bálticos, 2026); Diario de Cuyo.